Communiqué N° 11
- dimanche 18 juin
08h00 - 10h00 : Le trio infernal
Les Audi poursuivent leur chevauchée aux trois premières
places et se montrent toujours les plus rapides en piste, avec des chronos
compris entre 3'40 et 3'43. La confiance peut donc être de mise dans
le camp du constructeur allemand, le seul arrêt prolongé (4'50)
étant dû au changement des plaquettes avant sur la n°7,
désormais pointée à deux tours de la voiture de tête.
L'écart entre les deux autres R8 est stable, la n°8 menant toujours
le bal devant la n°9 avec environ 2'15 d'avance.
Les crevaisons continuent de faire des victimes à commencer par
la Courage C60 n°17 de l'équipe SMG, qui s'arrête peu
après 8h00 entre Mulsanne et Indianapolis, avec un pneu arrière
gauche en lambeaux. Quelques minutes plus tard Gary Formato reprend la
piste pour regagner les stands au ralenti, avec un capot arrière
arraché. La voiture qui pointait auparavant en quinzième
position effectue une chute dans le classement, puisque les mécaniciens
poursuivent leur intervention à 10h00.
Plus impressionnant encore, l'éclatement soudain d'un pneu (encore
une fois à l'arrière gauche) sur la Viper n°56 entraîne
la sortie irrémédiable de Walter Brun, qui percute les rails
entre Mulsanne et Indianapolis II occupait la 27ème place.
En LM GTS, les Viper-Oreca n'occupent plus les trois premières
places de leur catégorie, après un accrochage à 08h00
entre la n°53 et la Porsche n°79 du Perspective Racing, dans la
nouvelle portion. Arrêtée près de 11 minutes pour le
remplacement de la façade et du capot avant, la n°53 rétrograde
en quatrième position de la catégorie, derrière la
mieux classée des Corvette.
A l'approche des 18 heures de course la fatigue se fait sentir sur les
hommes cornme sur les machines. Tandis que la Cadillac n°2 rétrograde
dans la hiérarchie à la suite de diverses interventions (pignons
et câble de sélecteur de boîte), la mieux classée
des voitures américaines, pilotée par Bernard / Collard /
Montagny, voit sa quatrième place provisoire remise en cause peu
avant 10h00 par des coupures moteurs et l'équipe travaille depuis
sur le système électronique de la voiture. Un incident dont
tire bénéfice la Courage n°16 du Pescarolo Sport, qui
à 10h00 pointe à six tours derrière la n°3, alors
que son retard culminait auparavant à 12 tours.
Du côté des LM P675, la WR n°35, qui fermait la marche
des voitures encore en course, renonce à 8h55, après qu'une
fumée de début d'incendie ait obligé Xavier Pompidou
à se garer définitivement. La Lola Nissan n°32 mène
toujours devant l'autre WR, ces deux voitures étant pointées
aux 30ème et 31ème places.
LM GTS : Une Corvette dans le tiercé
de tête
Après cet incident, la Porsche Perspective n°79 poursuit
elle aussi sa route.
Un incident plus sérieux survient à 9h47 dans le team
des Viper officielles, lorsque la n°52 rentre à son stand, victime
d'un problème de culbuteur. Un problème qui permet à
la Corvette n°63 de refaire une partie de son retard, qui se portait
à quatre tours avant cet incident.
Inquiétudes pour la quatrième
place de la Cadillac n°3
Les trois Cadillac encore en course ont d'ailleurs passé la
18ème heure de course dans les stands, la n°1 connaissant elle
aussi quelques soucis.
